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陳寡婦正在院子裡餵雞。
她冇想到蘇景姝會來看她，手忙腳亂地放下手裡的碗，在褂子上擦擦手，笑容滿麵地迎上來：“蘇大夫來了，快屋裡坐。
”
“最近怎麼樣了？”蘇景姝從上到下看了她一眼，臉色還好，肚子小多了，有些氣喘，但不嚴重。
“托蘇大夫的福，我覺得好多了。
”陳寡婦熱情地把母子倆迎到屋裡，招呼他們上炕，自己翻箱倒櫃地找了一把南瓜子放在炕上，“玉珍照著方子又給我抓了幾副藥，身子也輕快了，隻要能洗衣做飯喂餵雞，我就滿足了。
”
蘇景姝把趙麒麟抱到了炕上，給他脫了鬥篷，自己挨著炕邊淺坐：“你們家玉珍是個好姑娘，前些日子還幫我賣了一籃子丹蔘，我還冇好好謝謝她呢！”
“嗨，蘇大夫這樣說，就見外了，我這條命是蘇大夫給的，她為蘇大夫做什麼也是應該的。
”陳寡婦眉眼彎彎地端詳著趙麒麟，給他剝南瓜子吃，“我們娘倆相依為命，若是冇有玉珍，我早就跟著我那短命的男人去了，哪能活到今天。
”
趙麒麟望著陳寡婦剝好的南瓜子，抬頭看了看蘇景姝，蘇景姝笑道：“吃吧，你得謝謝阿奶。
”
“謝謝阿奶。
”趙麒麟這才抓了南瓜子往嘴裡塞。
“真乖！”陳寡婦見趙麒麟穿得乾乾淨淨，更是覺得蘇景姝心底善良，繼續道，“隔壁秦大哥給我算命，說我這輩子有後福，哎，我哪有什麼後福，連個兒子都冇有。
”
“誰說有福氣的人一定要有兒子的，你有個好女兒，就是最大的福氣。
”蘇景姝讓她伸出手腕，給她把了把脈，笑道，“你好好保養身子，就等著享福吧！”
陳寡婦這病無法痊癒。
隻能帶病延年。
話音剛落，院子裡一陣腳步聲，許玉珍風風火火地從外麵走進來，手裡還提著兩隻山雞：“娘，青山哥去後山打了兩隻山雞給你補身子，他還說……”
許玉珍說著，一扭頭看到坐在炕邊的蘇景姝，又驚又喜：“蘇大夫來了，真是太好了，咱們熬上一鍋雞湯，等秦大叔忙完了，剛好一起吃。
”
“不用了，你們吃就好了，我們這就回去了。
”蘇景姝並不想在她們家吃飯，許玉珍攔著不讓蘇景姝走，“早上我瞧著你家大娘她們去城裡趕年集了，家裡就你們娘倆，若是蘇大夫不肯，我就做好了給您送家裡去了。
”
“娘，我想吃燒雞。
”趙麒麟晃了晃蘇景姝的衣角。
許玉珍咯咯笑：“好，我給你做。
”
趙麒麟歡呼。
蘇景姝哭笑不得，隻得答應留下。
等著吃飯有些尷尬，她便取出隨身帶的銀針，主動給陳寡婦做了鍼灸，說給她疏通一下氣血。
做鍼灸很麻煩，但她也不能白吃人家的飯，就當還了人情了。
蘇景姝手法輕柔，鍼灸到一半陳寡婦就睡著了，夢囈不斷：“興哥，你死得冤枉，你放心，我們會替你報仇。
”
蘇景姝聽得直皺眉。
兩個弱女子，怎麼報仇……
許玉珍乾活很利索，不一會兒工夫，已經把兩隻山雞收拾妥當，添鍋燒水把其中一隻燉上，又在院子裡挖坑支起來木架，麻利地取柴生了火，把另一隻插在了木棍上，來回翻滾著燒烤。
院子裡很快瀰漫著撲鼻的香味。
引得幾隻狗兒在門口探頭探腦地往裡看。
趙麒麟也饒有興趣地搬了小板凳過去看，許玉珍手把手地教他烤雞：“你看，這樣翻一下，再刷點油，繼續翻。
”
秦老漢提著一個酒葫蘆，不請自到，樂嗬嗬道：“早就聞到香味了，今兒得好好喝一盅。
”
“大叔，我正要喊您吃飯呢！”許玉珍請他進了屋。
陳寡婦剛剛醒來，直說渾身舒坦，還說好久冇有睡得這麼沉了。
秦老漢見了蘇景姝，抱了抱拳：“蘇大夫也在啊！”
“秦大叔來了。
”蘇景姝側身回禮。
陳寡婦拍了拍窗戶，對許玉珍喊道：“玉珍，你去把青山叫來，讓他陪著你秦大叔喝幾口。
”
許玉珍應著，一陣風般地出了門。
蘇景姝見趙麒麟一個人坐在火堆旁，隔著窗戶囑咐道：“麒麟，往後一點，小心燙了。
”
“你們忙，我過去看娃娃。
”秦老漢拿了板凳坐過去，和顏悅色地問趙麒麟：“小子，幾歲了？”
“五歲。
”趙麒麟伸出五個胖乎乎的手指頭。
“好娃娃！”秦老漢挽挽袖子，動手翻了翻烤雞，繼續問道，“識字了嗎？”
“嗯。
”趙麒麟點點頭，腰板直了直，奶聲奶氣地背道，“人之初，性本善，性相近，習相遠……”
“秦大哥雖然是外鄉人，對我們母女很是不錯。
”陳寡婦推開裡屋的門，指著炕上大大小小的布袋，對蘇景姝道，“這都是大夥兒找秦大哥算命，送的東西，他都拿到我們家來了，說以後跟著我們吃飯，我們是沾他的光了。
”
蘇景姝不好說什麼，隻是笑。
聽著趙麒麟還在背書，便也拿了小板凳去了院子坐下。
不多時，許玉珍便領了一個高高瘦瘦的年輕男子走進來，蕭青山一進門，就憨笑跟他們打招呼：“大叔，嬸子，蘇大夫……蘇大夫，三哥還冇回來嗎？”
他知道趙承宴為了他爹的事去了衙門。
有些不好意思見蘇景姝。
蘇景姝也在記憶中找到了他：“他說是後晌回來。
”
“有勞三哥了。
”蕭青山有些侷促。
“吃飯吃飯。
”秦老漢頗有些喧賓奪主的架勢，“有什麼事吃完再說，你們在炕上，我和青山去堂屋吃就好。
”
蕭青山應了一聲，率先去了堂屋那邊。
許玉珍廚藝不錯。
山雞湯鮮美可口，烤的山雞更是外酥裡嫩，入口焦香。
兩條烤雞腿都給了趙麒麟，趙麒麟吃得津津有味，連話都顧不上說。
“玉珍的手藝可以在城裡開飯館了。
”蘇景姝喝了兩碗雞湯，對許玉珍的手藝讚不絕口，食材原汁原味，很有前世她去吃農家宴的感覺。
“不怕蘇大夫笑話，她也有這個想法的。
”陳寡婦笑笑，又道，“隻是城裡的房子需要花錢，再添置桌椅板凳，鍋碗瓢盆啥的，我們算了算，冇有三兩銀子是開不起來的。
”
三兩銀子不是小數目。
蘇景姝深以為是，還是說了幾句鼓勵的話：“玉珍這麼勤快，總有一天會實現的。
”
吃完飯，秦老漢和蕭青山也過來跟她們聊天，秦老漢用胳膊搗了搗蕭青山：“青山，當著大家的麵，你說說你是怎麼得罪吏房的人的，到底是不是因為翠紅樓的女人！”
蘇景姝心頭微動。
秦老漢來了這麼幾天，就跟蕭青山這麼熟了嗎？
蕭青山默了默，清清嗓子道：“翠紅樓的那個綠蕪是我外祖家的表妹，她是永安府人，她父親在外地當知縣，受了同僚的牽連，被抄了家，我表妹被罰充了官妓，後來又到了翠紅樓，衙門吏房的那個崔汝成得知我表妹是知縣之女，有意欺辱，恰好我去看她，纔跟他動了手……”
說著，他扭頭看許玉珍，正色道，“我去翠紅樓，並非是找樂子。
”
許玉珍似乎並不關心他是不是去找樂子，而是急切地問道：“青山哥，冇有辦法把綠蕪姑娘贖出來嗎？”
“玉珍姑娘，官妓是不允許贖身的。
”秦老漢皺眉道，“青山，眼下不是綠蕪的問題，而是你爹能不能被放出來，你總不能讓你爹在衙門大牢裡過年吧！”
說著，又對蘇景姝道：“蘇大夫莫怪我多管閒事，老朽來這幾日，多虧了青山這孩子給我劈柴擔水，還有玉珍這丫頭，家裡做了好吃的，從來不會落下我，我孤身一人來到你們村，認識他們，也是老朽的造化，他們的事，我當然也不會袖手旁觀。
”
“大叔說得對。
”蘇景姝點頭道是，“遠親不如近鄰，能幫上就得幫一把。
”
蕭青山看了看蘇景姝，訕訕道：“此事總是因我而起，難為三哥了。
”
“隻要他能辦到的，他自會不惜餘力，若是辦不成，你們也不要怪罪他。
”蘇景姝客套道。
“蘇大夫放心，我不敢這麼想。
”蕭青山忙道，“倒是麻煩了三哥，我過意不去。
”
一番話下來，蘇景姝明顯覺得自己是個外人。
稍坐了坐，就帶著麒麟起身告辭。
她倒不是想跟他們拉幫結派的，而是覺得他們幾個似乎都藏著某種秘密。
而這種秘密是不會讓她這個外人知道的。
待蘇景姝走後，秦老漢才意味深長地對蕭青山道：“趙老三在外多年，無論是見識還是人脈，都遠在常人之上，有他出手相幫，你爹肯定冇事的。
”
“大叔，趙三哥這些年，到底是做什麼的？”蕭青山小心翼翼地問道。
秦老漢沉默半晌，緩緩道：“聽說他殺人放火，草菅人命，獨斷專權，專橫跋扈，有過之而無不及，因為他主子出了事，他纔不得不選擇隱退，儘管如此，仍有仇家打聽他的下落，報仇雪恨。
”
“那蘇大夫她……”許玉珍聽得心驚肉跳，“蘇大夫是好人，她跟趙老三的過去是冇有牽扯的。
”
“蘇大夫也算是我的救命恩人，但這是她的命數，老朽也無能為力。
”秦老漢看了看陳寡婦，“我一路尋親，碰巧知道了這麼點事，咱們幾個知道就行了，不要到處說，否則，定會惹火上身。
”
“我們孤兒寡母的，也不是本鄉人，隻求自保，哪敢八卦這些事。
”陳寡婦歎道，“我此生已無所求，隻希望玉珍能找個好人家，也就知足了。
”
蕭青山目光爍爍地看著許玉珍。
許玉珍避開他的目光，嫣然一笑：“我不嫁人，一輩子都陪著娘。
”
“傻丫頭，哪有一輩子不嫁人的。
”陳寡婦笑著搖頭。
蕭青山低下頭，沉默不語。
秦老漢看看蕭青山了，又看看許玉珍，挑挑眉，冇吱聲。
崞陽城，縣衙。
趙承宴麵無表情地坐在正廳這邊喝茶。
“恕下官眼拙，竟不知是趙大人回鄉暫住。
”吳知縣麵上帶笑，心裡卻鄙夷得很，“隻是此事已然驚動了永安府，下官就是有心想幫，也無能為力，剛剛下了文書，說是要提人去永安府過審。
”
脫毛的鳳凰不如雞。
就算他之前在京城當差又如何，他堂堂朝廷命官，還怕個太監不成？
“嘉慶十一年，也就是前年上元節，吳大人坐在晉王府書房說的那番話，您可還記得？”趙承宴重重放下茶碗，吳知縣大驚：“你，你怎麼知道這些？”
“若要人不知，除非己莫為。
”趙承宴冷冷看他一眼，起身就走。
吳知縣半晌纔回過神來，哆哆嗦嗦地吩咐道：“快，放人，放人……”
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