古有一城,地處偏隅、官府鞭長莫及、法不能至、人人尚武。
城中集市,車水馬龍。
近水一座樓台,雕楹雲楣、簷牙高啄。
門口玉柱高聳,但書對聯一副“趣聞江湖事,笑迎天下客”,字虯勁有力。
入得門來,但見一樓食客滿座、二樓屏風林立。
正中為天井,上有一台,坐一鬚髮花白老者。
但見驚堂木一拍,食客稍靜,說書人清了清嗓子:“說書人,說的是人情冷暖,道的是世態炎涼,唱的是悲歡離合。
各位看官,今天故事開頭呢,要從江湖中一首詩說起。”
說書人頓了下,看著台下眾人側耳傾聽的樣子,微點了頭,繼續朗聲說道:“江湖有雲:蒼山鬆竹星漢花,葉落秋水斷天涯;年年歲歲花如是,二十年間人不同。”
抑揚頓挫後,老頭捋了捋鬍鬚,繼續慢條斯理說道:“蒼山鬆竹嘛,大家都知道,蒼山盛產鬆竹,我們用的木材大多出自蒼山。
至於星漢花嘛,”說書人本想賣個關子,不料台下紛紛哂笑,有一人嚷道:“老頭,星漢花誰人不知誰人不曉,少賣關子了。”
“嘻嘻”老頭不以為忤,“是啊,可惜我們用不起。
星漢花花香迷人、果實呢能提升血氣。
星漢花生長的地方有重兵把守,平常人近身不得。
但星漢花根有劇毒,不知諸位知否?”
老頭環顧西周,故作高深莫測狀。
“啊!”
“不會吧?!”
質疑聲此起彼伏。
但見門口一人匆匆而去,老頭眉頭一皺,突然捂住肚子,“在下如廁去也!”
佝僂疾走,模樣甚是滑稽,又引得食客哈哈大笑。
不多時,一群黑衣鬥篷之人便包圍了酒樓,搜查無果。
這時,從二樓走下兩位氣度不凡之人:一位體態微胖、慈眉善目;一位。
一名黑衣人上前,搖了搖頭。
“哈哈”其中一名微胖老者笑道:“說書人的話圖個樂子就行,豈可當真,都散了吧!”
黑衣人來的快,去得也快。
“這兩位老者是誰?”
食客中有人問道。
“這兩人你都不認識,葉秋水、花如是啊!”
“啊,就是江湖武林第一世家葉家和那個最有錢的花家!”“嘖嘖,咦,剛纔好像聽過?”
“當然了,剛纔說書的老頭不是說了,葉落秋水斷天涯,年年歲歲花如是嘛,說的是葉家使得一手好判官筆,判黑白、判生死、剛正不阿,人稱鐵麵閻王;花家世代經營星漢花,獨此一家,富可敵國、樂善好施,人稱佛財神。
如今江湖尚武,以葉家為首。”
“那二十年間人不同呢?”
“二十加人為全字,說的是全異人,黑衣人統領。
此人智謀無雙、駕繁禦難、能人所不能,人稱‘聚沙成語、算沙摶空’,沙盤解字卦術妙絕天下。”
“沙盤解字?”
“據說十年前,全異人以算卦為生。
花如是偶遇,寫了一個“花”字讓全異人解字。
全異人在沙盤上寫道“草木遮眼、不辨忠奸,近侍持匕、恐有細奸。”
果不然,當天夜裡,一名侍衛欲行刺花如是被捉,當真神人也!
類事不勝枚舉,後得花家、葉家信任。
不過,冇見過他出手,也有人說他不會武功,所以收了一批流浪死士護身。”
“嘖嘖,受教了,不過最後一句不甚押韻。”